Elaine May'in yazıp yönettiği ve başrolünde Walter Matthau ile kendisinin oynadığı 'A New Leaf' (1971), kara mizah ve romantik komedi unsurlarını ustalıkla harmanlayan bir klasiktir. Film, mirasını tüketen şımarık playboy Henry Graham'ın (Walter Matthau), servetini geri kazanmak için saf ve zengin botanikçi Henrietta Lowell (Elaine May) ile evlenip onu öldürmeyi planlamasını konu alır.

Walter Matthau, bencil ve beceriksiz Henry karakterini olağanüstü bir komedi zamanlaması ve kuru mizah anlayışıyla canlandırır. Elaine May ise sakar, dünyadan bihaber ama son derece iyi kalpli Henrietta rolünde unutulmaz bir performans sergiler. İkili arasındaki kimya, filmin en güçlü yanlarından biridir; Henry'nin soğuk hesapları ile Henrietta'nın saf iyiliği arasındaki tezat, hem komik hem de beklenmedik derecede dokunaklı sahneler yaratır.

Elaine May'in yönetmenliği, karakter gelişimine ve diyaloglara verdiği önemle öne çıkar. Film, görünüşte basit bir komedi gibi başlasa da, karakterlerin derinleşmesi ve ilişkilerindeki dönüşümle izleyiciyi şaşırtır. Henry'nin planları beklenmedik bir şekilde sekteye uğrarken, Henrietta'nın masumiyeti ve doğa sevgisi onu yavaş yavaş değiştirmeye başlar.

'A New Leaf', sadece komedi sahneleriyle değil, keskin sosyal eleştirileriyle de dikkat çeker. Zenginlik, sınıf ayrımı ve bencillik temalarını, incelikli bir mizah anlayışıyla işler. Film, 1970'lerin karakter odaklı komedilerinin en iyi örneklerinden biri olarak kabul edilir.

Eğer akıllı diyaloglara, unutulmaz karakterlere ve kara mizahın başarılı bir şekilde işlendiği filmlerden hoşlanıyorsanız, 'A New Leaf' kesinlikle izlemeniz gereken bir başyapıt. Hem komedi hem de dram unsurlarını dengeli bir şekilde sunan bu film, izleyiciye keyifli ve düşündürücü 102 dakika vaat ediyor.