Martin Scorsese'nin 1973 yapımı 'Mean Streets', yönetmenin kariyerinde bir dönüm noktası olarak kabul edilir ve onun New York'un sokaklarına olan tutkusunu ilk kez bu denli güçlü bir şekilde perdeye yansıtır. Film, Little Italy'nin dar sokaklarında, mafyanın gölgesinde yaşayan gençlerin hikayesini anlatır. Başrolde Harvey Keitel, dindar bir Katolik ve aynı zamanda küçük çaplı bir mafya üyesi olan Charlie'yı canlandırır. Charlie, amcasının işinde yükselmek isterken, inançları ve ahlaki ikilemleriyle boğuşur. Onun bu iç çatışması, özellikle sorunlu ve kontrolsüz arkadaşı Johnny Boy (muhteşem bir Robert De Niro performansı) ve epilepsi hastası sevgilisi Teresa ile olan ilişkilerinde su yüzüne çıkar.

Scorsese, bu filmde sadece bir suç hikayesi anlatmaz; aynı zamanda bir mahallenin, bir alt kültürün ve bir neslin portresini çizer. Gerçekçi diyaloglar, çarpıcı görüntü yönetimi ve unutulmaz bir müzik seçimi (The Rolling Stones'un 'Jumpin' Jack Flash' gibi parçaları) filmin atmosferini inşa eder. De Niro'nun Johnny Boy karakteri, onun Scorsese ile efsanevi işbirliğinin başlangıcıdır ve karakterin patlayıcı, öngörülemez enerjisi filmin bel kemiğini oluşturur.

'Mean Streets', mafya filmi kategorisine girse de, geleneksel gangster anlatılarından farklıdır. Daha çok karakterlerin iç dünyalarına, psikolojik ve ahlaki bunalımlarına odaklanır. Neden izlenmeli? Çünkü bu film, modern sinemanın ustalarından Martin Scorsese'nin stilinin ve temalarının temellerini attığı bir klasiktir. Gerilim, dram ve karakter derinliğini mükemmel bir dengeyle sunar. New York'un kirli, gürültülü, tehlikeli ama bir o kadar da canlı sokaklarında bir yolculuğa çıkmak ve sinema tarihine iz birmiş performansları görmek için 'Mean Streets' Türkçe seçenekleriyle mutlaka izlenmeli. Sinema tutkunlarının kaçırmaması gereken bir başyapıt.